ENG.
Only two weeks ago I was absolutely positive about my upcoming return to Europe and the weekly schedule, based on 5days work and a solid Baden-Baden week-end. Now, being already in Munich and just a week short of getting back to the Baden-Baden routine my feelings are a bit more diverse.
Before arriving to Munich airport and having my early morning Weißwurst (translates into: "Bavarian veal sausage") and Weißbier (I do not translate this one), I had a few further trips around the north island in New Zealand. Gisborne is one of the kiwi surf hot spots. Attracted by its fame and the weather forecast I went there to find a few waves after the Gentle Annie bike race. The surf was not perfect, but there was at least a little swell and a clean set-up for two days. Outside the water I went to the movies, checked the museum with its surf board collection and made the car ready for selling. I also met a few nice people at the camp ground. I did not meet very nice people in the surf, though. So once the big rain came in, I did not wait too long and moved away, further north again. My top surf tip in New Zealand remains Waipu Cove!
Rotorua is the capital of volcanic activities in New Zealand. Being on my way north, I stopped here for a quick visit. It was actually quite a stinky time. Getting close already to lake Rotorua the smell of sulphur is omnipresent. I still wonder how people can live in these kind of places. Well, there are of course a few advantageous though. Being surrounded by such a strong smell the trekking boots can stay indoors as well as the cycling outfit after a ride.You do not need to invest into Cologne or parfume. Furthermore one can fart here or there in the middle of the town, since nobody would notice.
On the other hand I was really struggling, for example running close to the bubbling lake shore. The smell is unimaginable strong and after 2minutes absolutely disgusting. I had to fight hard. Fighting, not to run faster but to keep the food in my belly.
Already in Rotorua I ordered a ticket for a game of the Chiefs, one of the 5 kiwi teams playing in the Super Rugby league. This league includes teams from Australia and South Africa, as well as one team from Japan and Argentina respectively. Super Rugby is based on Rugby Union rules. This is the game where the New Zealand All Blacks beat Australia in last years World Cup final in London. A huge moment in New Zealands sport history. The All Blacks are The Team every kiwi wants to play for. But the players can only play for the All Blacks, if they have a contract with a national club in New Zealand. Compared to football, Messi and Neymar would not be allowed to play for Argentina and Brasil, respectively. So this rule leads to very strong clubs in New Zealand, winning 13 of the last 20 competitions, although teams from the other side of the Tasman Sea might have more financial resources.
By the way; there is also the Rugby League (with only one team from New Zealand). The rules of this type of rugby favor rather for stronger and heavier players. Also in this kind of Rugby New Zealand won the last world cup. And there is a 3rd famous rugby type, the Sevens. Not surprisingly this game features only seven players per team (instead 15). This sport is much faster and the duration of a game is normally only 14 minutes (compared to 80). Here, a couple of world cup tournaments are played. In Rio's 2016 Games, a rugby7 olympic champion will be seen, too. New Zealand wants to win gold. But it looks as they could not get enough good players for their team. The only outstanding player is Sonny Bee Williams (remember that name!). Still a lot of the best rugby players decided to play a full Super Rugby season instead of switching to Rugby7 for half a yea. Funny enough, HongKong hosted the Rugby7 world cup on the day of my stopover there. I could see a few games on the screens, and even a German team trying to qualify for the best 16. They made it to the semifinal, losing against host HongKong. Beside missing the next world cup, Germany can still qualify for Olympia. Cross fingers.
Back to the Chiefs game in Hamilton. My expectations where not very high and did not increase seeing the semi-professional haka upfront the match. But once the ball was kicked, I was absolutely astonished by the speed, the diversity in the attacks and power of the game. Especially the Chiefs played marvelous - as far as I can judge. They faced the Force, a team from Perth, Australia. After the best guest player was injured, it was an easy 53-10 win for the Chiefs. It had been so much fun to see the guys playing that I had to see a few further rugby games until I left New Zealand. Still the chiefs will remain "my team", and I am pretty sure that they will win this year's trophy - with players like Sam Cane, McKenzie, Cruden and Ngatai; there shouldn't be any doubt about that.
From Hamilton I went to Auckland, where I spent a day cycling through the city. It was my purpose to leave car selling notices in the main hostels. So by the end of the day, I knew a couple of the city's backpacker locations and had a first impression of the main urban hub in the country.
Waiting for calls of new tourists and backpackers coming into the country, I went back to Mangawhai to help Johnny and family a bit more with their house construction. Well, their was also time to get a few nice waves in Waipu. Then it was time to finally say goodbye to this nice place - I thought. I headed to Auckland where I had one week to sell my car, before flying back to Germany. Only in Auckland I noticed that there was a couple buying backpacker cars in Mangawhai. So I went there a 3rd time and eventually was happy to sell the car at a reasonable price.
What to do with my last few days in Auckland? I tried to plan the excess luggage since both, surfboard and bike had to go on the plane. I did some tourism and cycling around the city and its long waterfront and islands. And I thought I could get over one of my fears - big animals, better saying big animals in the water. The Kelly Tarlton's SeaLife offered a shark dive experience and I did not hesitate to take the challenge. There was not too much time to be worried about the sharks, since the diving instruction took some time and concentration. So suddenly I was in the water tank. We were five (3instructors and 2 tourists) surrounded by some 20 sharks. Smaller Broadnose Sevengill sharks and School sharks but also the fancy Sand Tiger (the biggest was bigger than two meter length and 200kg weight) and a strange Wobbegong shark were around us. The sand tiger sharks with their outside teeth were not bad, but the biggest animal in the water was a huge sting ray, floating majestically through the water. It was just such a nice experience to see these animals so close, especially the sharks almost touched us. There was no room for thrill or angst, just respect and admiration. I did really enjoy the 30 minutes, lying on the ground and watching towards the fishs. It was actually so unreal, that I had to pinch into my fingers to make sure that I was in the water and not in a IMAX 3d movie.
It is hard to find a final comment, after almost half a year of travelling in Colombia, Peru, Uruguay, Buenos Aires and New Zealand. Well, I am just extremely thankful that I had the chance to make so many nice experiences and meet so nice people everywhere. I hope I can takeover some of the kiwi attitudes I liked so much, just being positive a bit brave and just extremely uncomplicated.
Now there is a curiosity to see family and friends and the mountains&lakes in spring and summer. There is also the question if I can maintain the drive to look for the little adventures and "uncomfortable" situations once back in the routine. I do feel "being alive" especially in situations where I approach(ed) or even overco(a)me my own borders. So hopefully I am brave enough to look for a few of these little challenges outside my comfort zone.
Posting a few words in this blog was definitely something I liked quite a lot. So hopefully it was a bit interesting for you too. :)
D. Das ist vielleicht schon mein letzter Blog. Abseits von meinen persoenlichen Erlebnissen, Heldenstories und Wipeouts wollte ich mal einfach alles aufschreiben, was ich so in meiner Zeit in Neuseeland um mich herum wahrgenommen habe. Ganz unsortiert und ohne Wertung. Here we go:
Ja, ich befinde mich noch immer in NZ. Den Plan noch einen 4Wochen Abstecher nach Asien zu machen habe ich verworfen. Lieber moechte ich hier noch etwas Kiwi Luft schnuppern und ein paar Wellen suchen. Daneben beginnt sich mein Kopf schon gen Rueckreise bereit zu machen, traeumt von Deutschland, Arbeit und Wohnung, plant Autoverkauf und Radrueckversand, nachdem ich gestern beim Gentle Annie Radrennen meinen letzten offiziellen Einsatz hatte. Das werden sicher noch einmal spannenden Wochen, inklusive (Neu)Start im Laendle auf den ich schon etwas neugierig bin.
Falls ihr wollt, hier noch ein Verweis zum Bericht ueber meinen ersten olympischen Triathlon, bei dem mit der mythischen Nummer 69 alles gut lief. Link
ENG.
It is a wonderful feeling being able to do what one likes to do. That means for me in particular being outside and doing sports. And being active in an amazing environment is even better. So the last weeks were rich of those fantastic moments leaving plenty of salt on the skin. I am really pleased especially since a little cold had knocked me out around end of January.
So what was happening? The last rainy bike tour in NZ, before my quick trip to OZ had left a little reminder in form of a cough. Furthermore running was not the big thing in the last 6months, due to one of those dangerous Friday night football tournaments, back in Germany. And regarding surfing, I hadn’t yet find a surfable wave in AustralAsia. All was to come.
It started to change on the famous Great Ocean highway. Being out there with Sven (Ra..), we noticed that world famous Bell’s Beach was definitely not the option for the day. A big thing about surfing is for me going to new places, and the first really great feeling is once being outside in the Line-Up sitting on the board and simply enjoying the location. Continuing towards the north west there was suddenly this nice beachbreak in Lorne. So I had to rent a board for a 2h trial. The surf performance was not great, but at the end I could get a few small Aussie Waves - and yes, touched the local water.
From Melbourne I headed to Brisbane, where super-sporty Nic was also a great host in his Lousiana style villa. The tropical climate helped a bit to get away with the cold. We went out for a few runs, played and watched a lot of Tennis (with the AUS Open women final as highlight). Being active also requests a lot of good food, a cold beer and plenty of rest time – at least for me. And I had enough of that in Brisbane.
Back in NZ the weather was still sunny. At the end I would have had almost 4weeks without any rain. My main first focus was on riding with the bike over the Alps. The passes in NZ are not as high as one would expect (there is actually only one, slightly above 1000m). But wind, ever alternating up- and downhill sections and the already mentioned famous “pavement” made it hard enough to cross over Porter’s and Arthur’s Pass. Making roads here means really putting a load of tar on the road before dumping harsh stones above it. The result is a surface as rough as a gravel road – In German: so rau wie die Oberflaeche von einem Saechsischen Streuselkuchen, mindestens! Definitely no fun.
Well, somehow I made it over the Alps and took the train back. The train station in Jacksons consists of nothing then two tracks. The train was 2h late due to heat restrictions (not the aircon but speed restrictions due to rail track bedingind fear) and I was not reall sure if there was 'a' train to pick me up on this place. There was not even a shade beside a single tree. But eventually the train arrived and even stopped to pick me - just me - up. They knew I was coming with bike, gave me a seat and seconds later I was spoiled by the food and beverage service.
The days after I made it to the west coast of the south island. There I hiked a bit next to two famous glaciers. *Franz Josef and Fox). Although company was great with 3 sporty girls, I left the place after a few days already. The many sandflies wanted me too much. And my time for the southisland started to fly away. With a little cold still around I could not stand the adrenalin and party wibe in Queenstown either. I gave it a quick miss (as well as the famous Mildford Sound) and instead travelled to the very south, around Invercargill. Weather and Swell forecast were positive.
It was the best decision I could do. Away from the beaten tracksI felt arriving to the real NZ. Probably the beers with the crazy southern locals and the Fish and Chips in the Colac Bay Tavern helped to that feeling as well. And on the next morning I was in the water, on the board, in the line-up, finally. Sun around, Stewart island and the alps on the horizon. Simply Amazing. The waves were beautiful and the surf was great in “tropical” 15 degrees cold water.
Actually the locals go out here in 7 degrees in winter. It feels quite often that we Europeans are quite softies compared to the kiwis. While we would say "I do not go there, it could hurt", they would say "I do not go there, it hurt the last time". So they do not fear cold temperatures, or crazy waves, no sunburn or crash nor hangover could stop them so they simply would go for "it" - whatever it is.
But the best on surf was still to come when some black fins showed up just around us in the water. No, the Great White was playing another 10km south in the Foveaux Street. Here Hector dolphins could not wait to say hello to the Teuton stranger. For the first half hour it was not possible for me to checkout the incoming sets. The breathtaking spectacle with these nice animals was too impressive. Or a famous Spaniard would say: "two words, Im presionante". ;)
A few days later there were even more dolphins, when I surfed in Purpoise Bay in the Catlins regions. There, these guys were even jumping around and also surfed some waves. Furthermore it turned out that they were good indicators of where the next set would come in. It seems that each set brings some fresh fish for them – and this is what they are looking for, a good feed. It was just a massive party in the water – I can tell you.
Back on the North Island now, I want to prepare next weeks Triathlon in Wellington (Olympic distance). A highlight I voted for already from Germany. So I drove up to Napier 2d ago to participate in a first salt water swim. The 1km during the Ocean Swim went quite well in a rented swim wet suite, yesterday. By accident I heard about a sprint triathlon for Sunday, which was taking place just 5min next to my campground. Without excuse to chicken-out I signed in. Now, after the event, I am so happy that everything worked out well and it seems I can go for longer than 5k runs, eventually. Cross fingers for next Sunday.
The week-end in Napier was even much nicer. The city, rebuilt in the style of the 30th after a terrific earthquake, just featured the Art-Deco festival. So there was a unique atmosphere here – countless huts, old-timer cars, extravagant ladies, vintage airplanes looping over the beach, puffing steam machines fascinating men and some almost forgotten sounds in the sun blessed bars. I could not say No to a few cold shandies and spoiled myself with plenty of good food (pies and english breakfast mainly) as well.
I hope the next week will offer some further sunny moments for me, allowing the freedom to do what I feel like in this scenic country. In March I will be going north of Auckland where I want to stay 2-3 weeks in a remote place, getting some practice in timber work and hopefully a bit of east coast surf. J
D.
Viele Gruesse aus Australien! Momentan sitze ich grad am PC von >Ra<, einem Spezi aus Abi und vor allem Uni Zeiten. Er und seine Freundin arbeiten und wohnen in Melbourne. So manche Erinnerung aus Barkhausen Bau Vorlesungen oder Roadtrips nach Italien, Schottland oder durch Spanien laesst uns hier ab und zu mal schmunzeln. Der erfolgesversprechende Geheimtipp vom Apfelessen vor Faehrueberfahrten, um dem Seegang entgegenzuwirken, stammt von einem dieser Trips.
Noch im letzten Jahr, fast 180 Grad weiter oestlich, durfte ich ueber den nicht ganz so spektakulaeren Rio de la Plata mit dem Schiff nach Buenos Aires schippern. "Plata" liesse sich hier nur mit Milch oder Schlamm uebersetzen. Auch ohne Apfelverzehr (oder wegen?) wurde mir gar nicht schlecht. Vor Ort in Argentinien hatten wir mit Nathalie und Heike, zwei jungen Grazien aus dem Badischen, ein extrem lustige Zeit bis zum Neujahrstag. Wir sind an diesen Tagen quer durch die sehr warme und schwuele Stadt geduest, haben uns u.a. Evita Perons Ruhestaette und La Bombonera angeschaut, oder konsumierten einfach nur extrem viel gutes Fleisch und kaltes Quilmes und jagten uns eine Phrase nach der anderen um die Ohren. Silvester durfte ich mich dann an einem in Argentininen fuer drei Mitesser als klein beschriebenen Braten (1.5Kg) versuchen. Kurz vor Mitternacht haben wir sogar noch einen Zugang zur "Dachterrasse" gefunden. Das war alles zusammen zwar nicht extrem spektakulaer - auch das Feuerwerk war eher verhalten - aber im Paket ein super schoener Jahresanfang. Am 1. Januar sind wir dann in alle Himmelsrichtungen aufgebrochen. Ich war sogar recht nervoes und neugierig vor dem Flug nach Neuseeland. Einfach mal so ueber den Pazifik in ein neues Abenteuer.
Auf dem Flug muss dann auch irgendetwas komisches passiert sein. Auf jeden Fall bin ich am 1. Januar abgeflogen und erst am 3. Januar angekommen. Schon in Uruguay war es mir ja passiert, dass irgendwie ein Tag fehlte - an einem Montag behaupteten alle anderen es waere schon Dienstag. Zzzz
Aber diesmal war das Phaenomen noch krasser und ich weiss noch immer nicht, was ich nun ins Tagebuch fuer den 2. Januar schreiben soll. In der naeheren Betrachtung scheint es so zu sein, dass ich eigentlich doch die ersten Stunden vom 2.Januar erlebte - irgendwo ueber Sued Argentinien und dem suedlichen Pazifik. Diese Stunden muessten sogar langsamer vergangen sein, da ich ja auf dem Weg nach Westen war. Vermutlich hatte ich also 9 Stunden fuer den Zeitraum von 0 -3 Uhr morgens am 2.Januar. Danach muss es dann bei 180Grad West, eine Linie gegeben haben, die mich gleich in den 3. Januar katapultierte, so ca. von 3Uhr frueh am 2.Januar auf 3Uhr frueh am 3. Januar.. Das war jetzt sicher verstaendlich erklaert, oder?
In Neuseeland, ging es fuer mich also am 3. direkt nach Wellington, wo ich von einem freundlichen Regen und Sturm empfangen wurde. Es faellt mir recht schwer, jetzt den Wechsel zw. Lateinamerika und Neuseeland zu beschreiben, aber es war einfach auf allen Ebenen ein richtiger Cut. Die Laender, Leute und alles ist sooo verschieden.
Ausserdem fuehlt es sich auch immer merkwuerdig an, ueberhaupt in solch weit entfernten Laendern zu sein. Vor Ort denke ich immer, es waere das Normalste der Welt gerade hier an einem Platz X zu sein - trotz der "Distanz" nach Hause. So gehts mir auch gerade in Australien. Dabei ist Australien doch schon ziemlich weit weg vom Heimatkontinent. Da faellt mir auch ein Bild von einer Lolek und Bolek Geschichte mit Kaengurus ein, die ich wohl mal als Kind aufgeschnappt habe. Damals haette sicher keinen eine Club Cola verwettet, dass ich mal in Down Under einen Pulsnitzer Freund besuche und wir zusammen lokales Ale trinken.
Gleich am Anfang ging es in Neuseeland fuer mich darum, meine Reise Struktur zu aendern. Das hiess zuerst mein per Post geschicktes Fahrrad abzuholen und ein Auto zu kaufen. Diese Dinge beschaeftigten mich ziemlich und leider waren beim Rad auch einige Reparaturen notwendig. Auf jeden Fall durfte ich aber mal kurz in eine neuseelaendische Familie reinschnuppern und ein paar lokale News aufschnappen. Schon am 4. Januar habe ich dann auch eine kleine Ausfahrt gemacht. Das Wetter hatte sich, wie so oft, schnell geaendert. Bei Sonnenschein und kraeftigem Wind gings durch die unglaublich schoene Kuestenlandschaft von Wellington. Das Gefuehl endlich wieder auf dem eigenen Sattel zu sitzen und einfach loszuradeln war wirklich atemberaubend, absolut wunderbar. Nach 3 Tagen war dann auch mein Honda Stream, Bj. 2001 startklar. Diese Kiste, ausgestattet mit Bett und etwas Kochutensilien, ist also jetzt mein Zuhause fuer die naechsten Wochen. Surfbrett und Rad passen auch rein. So ging es also fuer mich mit der Fahere auf die Suedinsel. Trotz starkem Wind (dies ist das letzte Zitat von starkem Wind in diesem Blog; wenn nicht anders beschrieben; geht einfach davon aus, dass in Neuseeland immer starker Wind ist) war der Wellengang zum Glueck noch akzeptabel, so dass ich noch mit Farbe in Gesicht in den Marlborough Sounds auf der Suedinsel ankam. Erneut ohne Apfelkonsum, uebrigens.
Die Faehreinfahrt in diese Fjoerdlandschaft war schon traumhaft, die naechsten Tage auf einem abgelegenen Zeltplatz in einer Bucht sogar noch besser. Ich habe gleich eine kleine Wanderung und eine erste ernsthafte Radausfahrt in der Gegend gemacht. Sehr schoen. Der Zeltplatz war sehr einfach, aber auch extrem preiswert, da von der Regierung betrieben. Da es keine Dusche gab, habe ich mich dann ins kristallklare Wasser gestuerzt. Das war so kristall klar, dass ich auch zweimal einen Stachelrochen gesehen habe. Ein eher mumliges Gefuehl. Die Orkas die andere in der Bucht sahen, konnte ich leider nicht beobachten.
Die naechsten Tage fasse ich mal ganz schnell zusammen: Nelson (lange Radausfahrten, Schwimmen, gutes Bier trinken), Nelson Lakes Park (zwei-taegige super superschoene alpine Wanderung mit Huettenuebernachtung, auch ein paar entspannte Leute kennengelernt), Karamea (relaxte Zeit nach 100km Fahrt in eine Sackgasse zum Nordwestende der Suedinsel, unglaubliche Sandsteinboegen, noch mehr entspannte Leute). Weiter ging dann meine Fahrt in Richtung Christchurch von wo ich ueber Wellington nach Melbourne flog. Unterwegs hatte ich da noch einen angsteinfloessenden lokalen Tramper mitgenommen. Der hatte mir seine ganze kriminelle Vergangenheit erzaehlt, um dann damit zu schliessen, wie cool es ist Wildschweine mit der Hand zu fangen und die Kehle aufzuschlitzen..
Nach dieser Story hatte ich echt genung Adrenalin im Blut, um am Folgetag bei nicht ganz so gutem Wetter eine lange 155km Radtour zu machen. In Neuseeland haben es die Strassenplaner wirklich nicht versaeumt die Strassen auch ueber jeden kleinen Huegel zu fuehren. Selbst vermeintlich einfache Strassen entlang eines Tales schaukeln sich so immer wieder links und rechts das Tal hoch, nur um dann nach 50m wieder herunterzufuehren. Ganz Neuseeland besteht so eigentlich aus einem Gegenanstieg und natuerlich immer Gegenwind. Es waere ein Paradies fuer Lance Armstrong gewesen, wuerde ich mal sagen. Auch der Asphalt ist rau und erinnert mehr an Kieselsteine die in Bitum gedrueckt wurden. Die weiteren Herausforderungen bestehen in stoisch rasenden Truckfahrern (meist in extra langen Trucks&Trailer) und dem insgesamt geringen Angebot an bitumierten Strassen. Mit ein bisschen Recherche konnte ich zum Glueck aber doch einige isolierte Strecken finden. Die sind dann ploetzlich meist komplett ohne Verkehr (auf einem Teilstueck waren es weniger als zehn Autos auf 30km).
Abgesehen davon, dass hier alle auf der falschen Seite fahren, ist dann wirklich alles super und es macht einfach Spass auch hier ein paar Kilometer in den Asphalt zu brennen.
Jetzt bin ich also mal kurz in Melbourne. Vor drei Tagen war ich bei den Australien Open gewesen und habe u.a. Sabine Lisicki verlieren sehen (Oli Pocher zwei Reihen unter mir wars reichlich egal). Gestern war ich dann noch ein mal auf dem Court. Das unbestreitbare Highlight war es J.Sousa (#33) gegen Andy Murray (#2) kaempfen zu sehen. Es waren epische drei Stunden absoluten Spitzensports auf hohem Niveau. Wirklich beeindruckend.
Gleich gehen wir zur Mittagszeit fruehstuecken, nachdem wir gestern noch etwas ins vielversprechende Nightlife von Melbourne eintauchten. Ansonsten hoffe ich, dass wir vielleicht noch nach Bell's Beach fahren und zB zum Australia Day am Dienstag mit Ra&Freundin uns vielleicht noch ein Bierchen und Steak genehmigen. Naechstes Wochenende besuche ich dann Niklas, den koellschen Jung in Brisbane, bevor ich zurueck auf die Suedinsel nach Christchurch, Neuseeland fliege.
ESP
Hace tiempo que querría dejar una nota en Español también. Ahora estoy al punto de ir a Buenos Aires y 4 días después dejando América del Sur con rumbo hacia Nueva Zelanda. Así que, que voy a decir?
Visita Uruguay.
Es un país que me ha encantado por todos sus lados; por sus enormes playas con buen surf, el tiempo, la gente, la gente que lo visita, los asados, su capital.. Simplemente me he sentido super cómodo aquí.
Antes, obviamente, ya estaba viajando un pokito. Por Colombia y la Cordillera Blanca con mi padre (Perú). Esas historias tenéis que leer en Alemán o Ingles mas abajo :)
Asi que todo un encanto que he podido vivir en las ultimas semanas. Espero que mi viaje siga asi, y que vosotros tambien estais dpm, sea donde sea.
Ah..: Buenas navidades y un prospero año nuevo! Acá participé en una fiesta especial el 24 en el hostal en Montevideo. Noche vieja sería para Buenos Aires..
ENG
Go to visit Uruguay!
I was almost hoping to have the time here that I finally had, ending in a beautiful stay and an even better little but still great (Christmas) party in Montevideo.
Before, La Paloma offered a great housing (Araza hostel run by a nice local couple), some perfect small wave surfing, sun and almost a daily asado. But what was much more impressing here were the people. On the one hand there were the always relaxed locals, that will be hardly seen without their Mate and the hot water supply in the Thermo. But on the other hand also the travellers around here were a real pleasure. While in other places, I would try to avoid "the others" it was just nice to hang out with those individuals here and have long talks, listen to NZ Ukulele, play voley and so on..
There is much more to say, but I will leave it to this few lines and the few photos. The rest, you should discover yourself.
Tomorrow I am going to Buenos Aires and on Jan 1st the plan is to give the travel almost a U-turn, flying over the Pacific to New Zealand.
Momentan sitze ich schon bei knapp 30º in La Paloma, Uruguay. Es fällt richtig schwer von hier die zahlreichen Bergerlebnisse aus Peru, sowie all die Geschichten der verschiedenen Leute, die wir trafen, niederzuschreiben. Ausserdem gibts bald Asado, sprich das Grillfleisch brutztelt wohl schon. Deswegen fasse ich mich kurz :)
Ende Novemember sind Paps und ich also von Huaraz Richtung Caraz aufgebrochen um dann den Santa Cruz Trek in 3-4Tagen zu bewältigen. Der Trek ist zwar ziemlich Standard, aber uns reizte die Landschaft und ausserhalb der Saison, waren auch nur wenige andere Wanderer oder Gruppen unterwegs. Es ging warm und steil los. Unser erstes Lager, mitten in einer Esel Kolonie, hatten wir schon am frühen Nachmittag erreicht. Genug Zeit für mich unser Camp mit Mäuerchen und Steinmännlein zu verzieren. Abends kamen dann noch 4Franzosen die meinen Vorgarten etwas belächelten - nur die Gartenzwerge fehlen. Trotzden durften wir gern unseren Kokatee gegen Rum am Lagerfeuer eintauschten. Der 2. Tag war der landschaftlich abwechslungsreichste der Tour. Über eine weggespülte Lagune, durch vertrocknetes Schilf ging es zum Sandstrand der smaragdgrünen Laguna Jatuncocha. Hinter dieser, überzog eine wüstenähnliche Landschaft das Tal auf einer Länge von ca. 5km. Nach dieser Sahara Kreuzung folgte zum Nachmittag der Aufstieg zum Alpamayo Mirador. Da gerade noche gutes Wetter war und sich der Berg - der nichts weiter als der schönste der Welt sein soll - entgegen aller Vorhersagen in der Sonne zeigte, gab ich im Anstieg zum "Aussichstpunkt" richtig Gas. Am Ende konnten wir beide den spektakulären Alpamayo im Sonenlicht bewundern. Im Tal gegenüber blickte noch hin-und wieder der Artesanraju durch. Film-Kenner (Paramount Pictures Logo) werden diesen sicher wiedererkennen. Leider hatte der schnelle Anstieg meiner Achillessehne nicht gut getan, wie sich später heraustellte.
Über den Punta Union Pass, den wir durch die Last des Gepäcks doch mit einigen Mühen erklommen, kam ich noch recht ordentlich. Doch Mitte des langen Abstiegs zum Ziel der Wanderung machte sich eine unglaubliche Müdigkeit breit. Am Abend, kam dann die Erklärung; Fieber und Durchfall. Vermutlich hatte uns das Früstück, zu dem wir von einem super netten Guide einer grossen Wandergruppe noch eingeladen wurden, nicht so gut getan. "Uns" - da auch Vati mit 24h Verzögerung die selben Symptome aufzeigte. Es blieb nur zu hoffen das die zehnköpfige Gruppe, die in entgegengesetzterr Richtung unterwegs war nicht komplett genauso herniederlag.
Wir schafften es immerhin - weiter als geplant - noch bis zur Nationalparkgrenze. Am nächsten Tag war ich dann heilfroh, dass der NationalParkRanger für die letzten 3km Anstieg Richtung Zivilsation meinen Rucksack auf dem Motorrad mitnahm. Später hat er auch noch mich selber die letzten Kehren zum Collectivo transportiert. Danke Pedro! Nach 4h Rückfahrt über den Portuchuelo Pass kamen wir dann wieder in Caraz an. Hier hiess es erstmal ausruhen und schlafen.
Nach 2Tagen Relax in Caraz setzten wir dann wieder zurück nach Huaraz. In Anbetracht der Darm"Herausforderungen" und der leicht angeschlagenen Achillessehne war klar, dass wir auch dort zunächst keine Bäume ausreissen würden. Wir sind dann nur einmal bequem im Taxi nach Wilcacocha gefahren um die Aussicht auf die gesamte Cordillera Blanca zu geniessen.
Noch hatten wir allerdings die Cordillera Huayhuas, die kleine und umso wildere Schwester der Cordillera Blanca, auf dem Zettel. Letztendlich entschlossen wir uns dorthin aufzubrechen. Dies bedeutete zunäscht eine komplizierte und frühe Anreise Richtung Südost. Ein Aufwand der sich lohnte. Aus dem kleinen Ort Llamac bestiegen wir so nach einer weiteren kurzen Nacht früh am Morgen den Pass Pampa Llamac. Mehr als 1h blieben wir oben, schossen unzählige Fotos und bewunderten wie mit der höher steigenden Sonne die Schnee- und Gletschermassen der gesamten Cordillera beleuchtet wurden. Schliesslich hiess es die 1000Hm wieder herrunterzusteigen und am frühen Nachmittag mit einem chinesischen LKW über Schotterpiste nach Chiquian zu fahren. In der Nacht startete von da unser Bus gen Lima. Dort kamen wir erneut recht früh, nach ungemütlicher Nacht im rasenden Stinkerbus, an. In Lima durfte ich noch kurz ein bisschen surfen, bevor es noch ein letztes Bierchen mit Charlotte und Freund gab. Am letzten Abend gingen wir noch einmal grossartig Essen, etwas dass wir in der gesamten Zeit doch ziemlich vermissten. Ich musste mir eingestehen, dass ich im Gegensatz zu vor 7Jahren, scheinbar doch mittlerweile etwas höhere Ansprüche habe, was Arte des Essens und Reisens betrifft. In Lima hiess es dann schon Sachen packen und byebye. Vati flog zurück nach Dresden und ich in knapp 4h nach Montevideo, Uruguay. Das Land ist auf dem ersten Blick ein Wahnsinns Kontrast zu Peru: Flach, warm und einfach.
Nach nun knapp 3 Tagen besten Surfens auf kleinen konstant laufenden Atlantikwellen ist jetzt endlich die Zeit für ein gutes Stück Fleisch. Aproveche!
ENG: Incredible 25days have passed already since I flew with LH542 from Frankfurt to Bogota.
In Colombia I had the chance to experience the major cities of Bogota and Medellin. Although similar in the topography both cities are quite different in terms of culture, progress and people.
After visiting the Coffee Area south of Medellin and doing some minor hikes and bike tours, I decided to fly to the challenging Choco region. The small 30 year old Czech bi-motor Let L-410 with
18seats just behind the pilot overflew mountains and huge jungles (possibly FARC area) before landing safely in Bahia Solano. This is an extremely remote spot at the pacific ocean. It is only
accesible by charter flights or 24h boattrip departuring once a week from the south of Colombia. Well, there is still the chance to arrive here on small speedboats by night - in case you are
smuggling some white packages to Panama.. From Bahia Solano I took the local main transportation, a Tuk-tuk to arrive to the only village connected by "road"; El Valle. At the end of the black El
Almejal sand beach, the wooden constructed humpbackturtle hostel welcomed with hammocks, mosquito nets and great ocean views from the bar. I had a wonderful week doing nothing but chilling in the
hammoks and a bit of surfing. Chilling included reading, just overlooking the ocean with a cold beer in my hand and obviously always great food. The local pepole, all black, were extremely
friendly and calm. One night they showed us (Billy from Switzerland, too) the local turtle rescue program. What was planned as a 2h walk along the beach, ended up in a nightly 13km walk around
(and on..) thousands of sleeping crabs. The feeling stepping barefoot into a crab is quite unique, I can tell..
Finally local Dario and Rey showed us the secure turtle farm. Then dinner was served: fried fresh fish with cooked banana and cocount milk from coconuts directly cut off with a machete. Later we
brought 90 tiny turtles to the beach, ensuring all made it to the water. On the way back to the hostel, a decent thunderstorm showed up, while we found a huge turtle just releasing the eggs into
a hole at the beach. Once done, it crawled back into the ocean while Dario took the eggs, making sure no local cook, crab or dog will take them. Together with his brother and his dad he walks
along the beach every night on a 4h shift - voluntarily.
Before flying back I had to have a quick interview with the local police guys in the tiny wooden constructed airport terminal. During some tense moments they accused me of consuming and smuggling
drugs ("everybody does it"), always with the hand on there gun. I could proove the execptional role, which lead them to a 180º turn. Now the believed that I was a D.E.A agent..
Two weeks were definitely not enough time to spend for an amazing Colombia that offers sooo much diversity. But I had a date with my dad in Lima, Peru.
I left my surfboard with Charlotte, a friend from the old Erasmus days back in Santander. Not before trying some Pisco Sour with her, my dad and me we headed towards northeast, to the tremendous
mountains of the Cordillera Blanca. Breathing was the first goal arriving at Huaraz at 3100m. The weather looked as forecasted (it is the rainy season). But the next morning surprised with blue
sky and an incredible mountain view including 6700m Huascaran from the hostels rooftop terraze.
The easy described acclimatisation tours we did on the next days showed us eventually where we are, in ultra high mountains. After a later rest day in warm natural springs in Chancas, we voted
for the first 3day hike, starting in the Quilquayhuanca valley. At the end of the valley we camped, at the feet of two glacier lakes. Beside two Americans, which camped another 2h walk further
up, we were the only two men in this long valley. So we had the "fortune" to get the entire attention of the local toros (and horses). Especially during the night it was not the safest feeling
having these giants "foraging" around the tent. At least they did not approach more than 2m (eating some parts of the sticks we used to fix the tent).
The next day took us in difficult weather and path conditions (we constantly lost and re-found it) via the high pass into the next valley, Quebrada Cojup. The clouds and temporary snow and
rainfall did not release the entire view of the mountains, but we could see at least some further amazing lagunes and glaciers. The downhill track was tricky and steep, not so easy for both our
knees. When we had some calm moments we could see wild animals such as condor a local deer as well as a mixture of a rabbit&squirrel. Quite funny.
The cold bath in the local river, the great food prepared by my dad and the calm camp site within a small area surrounded by a stone wall, compensated the tough walk of the day. Finally, walking
down the beautiful Cojup valley one day later, we reached the end of the National park and got back safely to Huaraz after 3days of hiking in an amazing savage nature. Beside the two "Americans"
we just met three local guys during the entire hike. The locals were trying to establish some kind of security system to prevent Huaraz from being destroyed again as in the past by sudden mudd
and water avalanches coming from the massive lagunas in the mountains. These lagunas can easily "explode", provoked by earthquakes or simply melted glaciers.
The next days we are focusing on relaxing and planning for the next trek, most likely the popular Santa Cruz.
D: Nach der tollen Zeit in Kolumbien, konnte es in der Kaffeeskala ja nur nach unten gehen. Auch geographisch wies mein Weg endlich - über den Äquator - nach Süden. Gen Lima, Peru. Dort kam mein Paps einen Tag nach mir an. Unsere Mission: Wandern in der Cordillera Blanca (in der Regenzeit).
Vorher konnte ich noch mit Charlotte, einer Freundin aus alten Erasmus-Santander Tagen, den lokalen Pisco Sour in Lima degustieren. Zufälligerweise wählte sie genau dieselbe Bar, in der ich schon
vor 7Jahren auf der Nach-Uni Reise während meiner Tätigkeit in Lima mit den damaligen Kollegen einkehrte. Diesmal blieb ich jedoch keine 3Wochen und gab auch den, wenngleich sehr verlockenden,
Pazifikwellen unterhalb der Stadt einen Korb. Lima gehört zweifelsfrei nicht zu den Schmankerln Südamerika´s, so dass wir uns schnell aus dem Staub machten. Das Brett blieb in Lima und mit Paps
waren wir nach für die Augen schmerzhaften 2h Busfahrt dem Lima Moloch entwichen. Noch schlimmer wurde es mit dem im Bus eingespielten Film, Attack on Titan. Dieser, meiner Ansicht nach max. als
Splatter Movie zu betrachtende Film bekommt doch auf imdb unheimliche 8.9 Punkte. Das ganze erinnerte mich stark an eine dieser Sonntag-Nachmittage in den späten 90er, an denen Kabel1 japanische
"Horror"-Filme zeigte, in denen Schauspieler in Gummi-Gozilla Kostümen auf Eisenbahnplatten herumsprangen und die ganze Zeit wild herumschrien.
Ganz ohne japanische Gozillas und nicht mal Yetis zu sehen erreichten wir jedenfalls Huaraz. Das erste Zwischen-Ziel: Atmen. Trotz guter Anpassung im 2600m hohen Bogota, machte mir die Höhe hier
gut zu schaffen.
Auch der starke Regen verhiess nichts Gutes. Doch schon am nächsten Morgen bot sich ein überragender blauer Himmel über den nahen Bergen. Zum leckeren Frühstück auf der Hostel-Terasse gab es
zusätzlich noch guten Kaffee. Motiviert vom guten Wetter kraxelten wir gleich in die Berge zur hohen Lagune Cuchup (4400m). Schnell wurde uns aufgezeigt, wo wir uns befanden, im Hochgebirge mit
dünner Luft und steilen Anstiegen. Die Dimensionen sind hier erstaunlicherweise doch etwas gewaltiger als noch in Schwarzwald oder Alpen.
Nach einer weiteren, ausgeschriebene "leichten" Anpassungstouren und einen Abstecher in die Thermalquellen von Chancas, fühlten wir uns stark genug für das erste grössere Projekt, eine drei
Tages-Wanderung mit Selbstverpflegung. Die Organisation von Karten, Kocher-Gas und Essen war für uns projekterfahrene Hasen eine Leichtes - dachten wir. Sogar Mango, Avocado und KokaTee waren in
unserem Rucksack. Leider ganz im Gegensatz zu einem ordentlichen Kaffee.
Die Tour sollte uns über das Quilquayhuanca Tal und einen Pass ins noch wildere Cojup Tal und wieder zurück gen Huaraz führen. Im leichten Nebel ging es recht früh los. Schnell begegneten uns
viele Kühe, Stiere und Kälber, Pferde und einige Esel - nur keine anderen Menschen. Die Einsamkeit war für mich ok, die Menge der nervigen Stiere hinterliess aber doch ein mulmiges Gefühl. Zum
frühen Nachmittag erreichten wir eine grosse Wieseam Talende unterhalb von zwei grossen Gletscherseen - unser Campingplatz . Ausser einem Pärchen aus Colorado, das gegen Abend an unserem Camp
vorbeischlenderte, waren wir die einzigen Zweibeiner im gesamten 25km langen Tal. Schon beim Zeltaufbau ernteten wir hingegen viele neugierige Blicke von den fleischbringenden Vierbeinern, und
zwar denen ohne Euter!
Nach einer ungemütlichen Nacht mit einigen Adrenalin-Momenten dank der ständig ums Zelt stöbernden Stiere waren wir sehr früh auf. Nach kurzer Inventur war klar, dass nur das unter Steinen
versteckte AluPapier der abendlichen Nudeln, sowie die Griffe von Paps Wanderstöcken fehlten. Letzteres fanden wir zum Glück noch - mehrmals wiedergekäut. Mehr als 2m hatten sich die Toros also
nicht dem Zelt genähert.
Ohne Kaffee, aber dafür mit leckerem Muesli in aufgekochtem Milchpulver-Bachwasser wollten wir nun endlich ein paar Höhenmeter wegtreten, hinüber zum Cojup Tal. Begleited wurden wir von so
einigen Wetterkapriolen. Auch die Wegfindung war nicht ganz so trivial wie noch Tage zuvor im Bergsteiger Büro skizziert. Unser Projekt stand dann auf 4800m leicht auf der Kippe, als schliesslich
auch noch die Sicht komplett verschwand. Mittels Kompass, Karte, Höhenmesser und Orientierung lösten wir aber die Unsicherheit. Uns wurde klar, dass es leider doch noch ein Stück zum Pass war und
der vermeintliche nahe Abstieg nur zurück ins Ausgangs-Tal führte. Eine knappe Stunde später standen wir leicht erschöpft am nun mit Steinmänneln gesäumten Pass.
Die Gipfel der Bergriesen um uns versteckten sich noch in dicken Wolken. Wir konnten also ohne Zeitverlust für aufwendige PanomaraFotos über den Pass in den extrem steilen Abstieg gehen. Erst dort eröffnete sich der Blick hinüber zu weiteren Cochas (in Quechua bedueted das Lagune) und Gletschern. Wir sahen auch Kondor, Taruca (lokales Rotwild) und Vizcacho (eine Mischung aus Hase und Eichhörnchen). Dazu hatten wir gut genug mit dem schwierigem Pfad und dessen ständiger Wieder-Findung zu tun. Im Talgrund angekommen, hielten sich unsere Verluste mit einem abgebrochenen Stock, gehörig Druck auf unseren Schädeln und nur leicht schmerzenden Knien zum Glück im Rahmen der Risiko-Toleranz.
Diesmal campten wir nach Bad im kalten Bach und dringend notwendigem Nudelrausch (Dank an den Meisterkoch!) an einem von einer Steinmauer umgebenen Platz. Ausser einem Esel schaute auch keiner
weiter vorbei, so dass es eine ruhige Nacht wurde. Am 3. Tag wanderten wir aus der Cojup Schlucht zurück in Richtung Huaraz. Noch ein mal gab es vorher Bachwasser-Milchpulver Muesli und Kokatee
statt desyuno y café con leche. Noch einmal zeigte sich auch das Wetter von all seinen Seiten, so dass wir ständig zw. Sonnencreme und Regenjacke wechselten. Das war der prägende wilde Abschluss
einer Wanderung durch eine wirklich wilde Natur. Zurück in Huaraz gab es gleich heute früh den ersten ordenlichen Kaffee. Wir lassen es jetzt erst mal ganz ruhig angehen, bevore wir die Nächste
Tour, vermutlich den Santa Cruz Trek planen. Die Lessons Learnt sind gemacht, eine Ladung Koffein wird dann auf jeden Fall dabei sein.
Meine Reise haette nicht besser starten koennen. Puenktlicher Zug in B/B, Entspannen in der Lounge und in der Luft erhielt das Cocpit auf eindringliche Nachfrage von mir den folgenden Funkspruch ".. TLX FRA OPS CTRL ENDSTAND DRS GG MAGEDEBURG 3 - 2. O/EDDF". :)
Der Flug war super, viele nette Menschen, und ja, auch huebsche Maedels, an Board. Alles perfekt. Nach kurzem 2 Tagen in Bogota (Fussball, Sport, bisschen Erkunden) bin ich dann, leicht erkaeltet, in den den Bus gen Zona Cafetaria gestiegen. Es liess sich auf der Fahrt kaum verbergen, dass die kolumbianische Topographie einige Abwechslungen parat hat, sodass trotz bestem Asphalt die Geschwindigkeiten eher zw. 30 und 50km/h liegen. Mit zwei Frenchies sind wird dann nacheiner Tagesreise in Salento - einem kleinen Ort so halb in den Bergen angekommen. Im schoenen Valle de Cocora konnte ich meinem Husten etwas Radeln und Wandern entgegensetzen. Schnell bin ich da an meine Grenzen gekommen. Fuer die Augen war das ewige Gruen der hier heiligen Wachspalmen hingegen eine wahre Freude. Leider war der Himmel aber so verhangen, dass sich die Blicke gegen die schneebedeckten Vulkane nicht befreien konnten.
In der ersten Woche hier, war ich auch damit beschaeftigt mich fuer ein Meer zu entscheiden; Pazifik oder Karibik. Getrieben wurde diese Entscheidung von der Abweagung von Abenteuer (Pazifik)
gegen Sicherheit&Komfort (Karibik). Letztenendes war der Wellen Forecast fuer den Pazifik guenstiger. Mit einer meinem Alter entsprechenden tscheschichen PropellerMaschine Let 410 ging
es also dann von Medellin ueber Anden und ewigen FARC besetzten Urwald nach Bahia Solano. Der Flug war wirklich spektakulaer und entgegen aller Befuerchtungen auch ziemlich ruhig. Selten hatte
ich bisher eine Landung auf Schotterpiste machen muessen - und noch seltener in einem HolzTerminal mitten im tropischen Urwald aber doch direkt am Meer auf das Gepaeck gewartet. Wie in Medellin
2Minuten vor dem Start angekuendigt, hatten nur 4Taschen den Weg geschafft. Aber nach ca.2h kam dann auch mit der naechten "Maschine" das Surfbrett. Mit dem Tuck-Tuck und Fahrer William ging es
nun weiter ueber Stock und Stein nach El Valle. Am abgelegen Strand El Almejal durfte dann endlich das Surfbrett aus dem Sack springen und zum ersten Mal Wasser vom gar nicht so stillen
Ozean verdraengen. Der Ort war wirklich extrem abgelegen und jede Zeit drohte das duenne Seil zur Zivilisation; der Flugbebtrieb und die duenne Kommunikationsbandbreite, zusammenzubrechen.
Waehrend der Zeit vor Ort war mir das reichlich egal, aber die Nachrichten von anderen Reisenden die enorme RueckreiseProbleme hatten hielt die Spannung hoch. Mit frischem Fisch vor Ort, Wellen
vor dem einfachen Hostal und Wasserfall dahinter, sowie MosquitoNetz ueber dem Bett war alles fuer eine relaxte Woche gegebenen. Die Wellen waren nicht perfekt, so dass genug Zeit war neben dem
Surfen einfach mit einem Bier in der Hand auf den Ozean rauszuschauen oder in der Haengematte zu lesen und abzuhaengen. Selten bin ich in den nahen Ort geschlendert. Der ist so stark von
afrikansichen Abstaemmigen besetzt, dass man sich wie auf einer Strasse in Libreville vorkam - so mal mein Vorurteil. Die Leute waren hier ausnahmslos entspannt und nett, bis auf einen grimmigen
Typen der einen Witz nicht verstand und mich auf den Friedhof bringen wollte.
Mit einem freiwilligen Schildi-Retter habe ich auch einen "kurzen" Trip zur Schildkroeten Farm unternommen. Nach 2x8km Marsch am Strand, und wegen Diner mit Fisch und Kochbanane und frischer
Kokosmilch, "Befreiung" der kleinen Schildis und ploetzlichem Antreffen einer echten grossen Schildi dauerte das ganze dann doch 7h. Der komplette Marsch war im Dunkeln und die groesste
Schierigkeit war es eigentlich den unzaehligen schlafenden Krebsen am Strand auszuweichen. Kaum geweckt vom Taschenlampen-Licht sind die wie verrueckt von links nach rechts gewuselt. Da
rueckzuh ein heftiges Gewitter den Spaziergang begleitete, war ich nicht mehr so vorsichtig und habe so drei vier Exemplare barfuss zerlatscht - ein etwass merkwuerdiges Gefuehl. Beim Rueckflug
bereitete mir dann die lokale Polizei eine Ueberraschung - ich sollte doch mal mit ins Buero (einen 2x2m Verschlag kommen). Mit der Hand an der Pistole wurde ich bezuegl. Drogen ausgefragt und
mein Rucksack durchsucht. Ein sehr mulmiges Gefuehl gegenueber jungen Polizeifreaks zu stehen. Im Endeffekt war dann alles ok, ich wurde noch ueber das hiesige Drogenproblem (KokaSchmuggel, usw.)
aufgeklaert und nach dem 10. Durchblaettern meines Passes als DEA Agent abgestempelt. Irgendwie dann doch lustig.
Auch immer wieder "witzig" waren die Geschichten der lokalen Geschaeftsleute, die versuchen irgendwie der Korruption in der Pazifik Region zu trotzen und versuchen die ein- oder andere Widrigkeit
(Flugabsagen, Benzinausfall, Mobilfunkausfall) zu tolerieren. Interessant wird es wohl auch bleiben wie sich die FARC Friedensverhandlungen auf diese ehemeals unruhige Region Choco asuwirken.
Zwischen TourismusKickOff und MilitaerIntervention ist alles moeglich.
Die letzten 2 Tage war ich dann noch in Medellin. Die Stadt ist weit im Wandel fortgeschritten und hat Kartell und Pablo E. hinter sich gelassen. Mit vielen Programmen versucht man sich hier
weiter zu entwickeln. Das gilt eigentlich fuer ganz Kolumbien, dem scheinbar nur in Deutschland ein etwas zweifelhafter Ruf vorauseilt. Das Land wirkt extrem reich, im Aufbruch und ueberall
lassen sich positive Entwicklungen anhand von vielen tollen Geschichten der locals messen. Kolumbien, mit seiner immensen Diversitaet haette sicher mehr als reichlich zwei Wochen
verdient.
Mit etwas Kopfweh vom naechtlichen Ausgehen in Medellin ging es für mich zurueck nach Bogota und weiter nach Lima.